이드 모습. 스탠퍼드대 제공

뇌 이식은 ‘로보캅’(1990년) ‘더 게임’(2008년) ‘겟 아웃’(2017년) 등 공상과학(SF) 영화의 오랜 단골 소재였다. 뇌를 통째로 제거하고 다른 이의 뇌를 연결하는 뇌 이식으로 새로운 인생을 얻을 수 있다는 것이 상상력을 자극하기 때문이다. 영화에서처럼 뇌를 통째로 이식하는 것은 아니지만 뇌 이식의 새로운 가능성을 열어젖힌 연구가 현실에서도 공개됐다. 인간의 뇌세포를 쥐의 뇌에 이식해 일부 뇌 기능이 작동한다는 사실을 확인한 것이다.

세르지우 파슈카 미국 스탠퍼드대 정신의학 및 행동학과 교수팀은 인간 줄기세포로 만든 뇌 오가노이드를 쥐의 뇌에 이식하고 신경 회로를 연결하는 데 성공해 국제학술지 ‘네이처’ 12일자(현지 시간)에 발표했다.

파슈카 교수는 오가노이드를 생명체에 이식해 배양하는 방법으로 기존의 한계를 극복했다. 인간의 줄기세포로 만든 뇌 오가노이드를 갓 태어난 쥐의 뇌에 이식해 배양했다. 그 결과 오가노이드가 쥐의 신경회로와 통합돼 뇌 기능을 수행했다. 인간의 뇌세포가 쥐의 뇌에서도 기능을 할 수 있다는 것이 확인된 셈이다.

연구팀이 이식한 인간의 뇌 오가노이드는 감각정보를 수용하는 부위인 대뇌의 체감각 피질에 통합돼 정상적으로 기능을 수행했다. 인간의 세포가 쥐의 행동에 영향을 미칠 수 있게 됐다는 것을 의미한다. 반대로 쥐에게 가해진 자극이 뇌 오가노이드로 전달되기도 했다. 연구팀이 쥐의 수염을 꺾자 뇌 오가노이드가 감각 자극에 대한 반응을 보였다.


이영애 동아사이언스 기자 yalee@donga.com

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조만간 쥐인간, 돼지인간, 호랑이인간, 원숭이인간 등 하이브리드 인간도 나올수 있겠네요.
키메라 라고 하는것 같습니다..
성경에 노아의 시대에 네피림이라고 천사들이 타락해서 사람과 결혼하고
거인들을 만들어서 창조질서를 어지럽히고 타락한 시기가 있었는데 그때 하나님이 홍수로 사람들을 진멸하였었죠.
지금 보니 노아의 시대랑 같아지네요.
예수님이 다시 오실때는 노아의 때(하이브리드 인간시대), 롯의 때(동성애로 처벌받은때)와 같다고 했는데 진짜네요.