배우 연정훈이 '1박 2일'을 떠난다.

스포츠조선 취재 결과, 연정훈은 KBS2 예능 프로그램 '1박 2일' 시즌4에서 하차한다. 2019년 12월 '1박 2일' 시즌4 멤버로 합류한 연정훈이 약 4년 만에 프로그램과 이별하는 것이다.

연정훈은 제작진과 충분한 논의한 끝에 '본업'인 배우 활동에 집중하기로 뜻을 모았다. 4년이라는 긴 시간을 함께해온 만큼, 양측이 서로의 미래를 응원하며 아름다운 이별을 택한 것으로 보인다. 실제로 제작진이 연정훈의 새로운 도약을 진심으로 격려했다는 전언이다.

다른 멤버들도 아쉬움과 응원을 동시에 표한 모양새다. 그도 그럴 것이 연정훈은 시즌4의 든든한 맏형으로 멤버들과 '찰떡궁합'을 자랑한 바다. 연정훈의 마지막 녹화에서 멤버들이 뜨거운 포옹으로 훈훈한 형제애를 뽐낼 것으로 관측된다.

제작진은 연정훈의 마지막 녹화분에 심혈을 기울여 준비 중이다. 다만, 연정훈 마지막 녹화분의 구체적인 방송 날짜나 후임 관련해서는 미정이다.

연정훈은 '1박 2일' 시즌4를 통해 데뷔 20년 만에 처음으로 리얼 버라이어티 예능의 고정 멤버가 됐다. 20년간 꾸준한 연기 활동으로만 대중을 만났던 연정훈이 '1박 2일' 시즌4로 그간 숨겨왔던 예능감을 발산한 것이다. '허당' 같으면서도 편안한 옆집 형 같은 면모가 시청자들에게 친근한 이미지로 다가간 것으로 보인다.

이는 수상 결과에서도 확인할 수 있다. 연정훈은 '1박 2일' 시즌4 합류 후, 매해 'KBS 연예대상'에서 트로피를 들어올린 바다. 2020년 베스트 엔터테이너상, 2021년 우수상, 2022년 베스트엔터테이너상을 받고, 지난해에는 팀 전체로 영광의 대상을 수상했다.

'1박 2일' 시즌4 향후에도 관심이 쏠린다. 최근 나인우에 이어 연정훈과도 아름다운 이별을 하는 만큼, 새 변곡점을 맞게 됐다. 더불어 그간 프로그램을 진두지휘해 오던 이정규 PD가 물러나고, 주종현 PD가 새 연출 지휘봉을 잡는다는 점도 앞으로의 '1박 2일' 시즌4를 기대해 볼 만한 이유다.

대한민국 대표 리얼 야생 로드 버라이어티 '1박 2일 시즌4'는 매주 일요일 오후 6시 10분에 방송된다.